Un giorno, dopo scuola, Hanamichi conosce Kaede Rukawa, una matricola come lui che è stato la stella della sua squadra quando era ancora alle medie; Hanamichi scopre che Haruko ha una cotta tremenda per lui, come quasi tutte le ragazze del liceo, e per questo, dopo averlo trovato sul tetto della scuola dopo una rissa (in cui ha sistemato da solo alcuni studenti del terzo anno che avevano sfidato Hanamichi, corso nel corridoio della loro classe per seguire Haruko) gli si scaglia contro. Haruko lo sorprende e gli urla contro, generando in lui uno sconforto enorme. Successivamente Hanamichi, sempre più infuriato con il basket, definisce la pallacanestro come uno sport da deficienti e viene udito dal capitano della squadra del liceo, che furibondo per la frase lo sfida in un uno contro uno davanti a tutta la scuola.
